Ну что нарком? Прохвост, говоришь? Нам бы побольше таких прохвостов

1936 год. Гражданская война в Испании.

Руководители СССР приняли тогда решение о поддержке республиканского правительства Испании в их борьбе с франкистами. Во всех советских документах программа помощи называлась как операция «Х». Поставка техники, сырья, а главное — советских военных специалистов, большинство из которых составляли летчики.

Осенью 1936 года в Испанию были отправлены истребители-бипланы И-15 и истребители И-16. Летали на них преимущественно советские летчики. Они буквально рвали всех в небе, пока в апреле 1937 года в небе Испании не появились «худые». Так советские летчики прозвали немецкий «Мессершмитт» Bf 109В.

А еще через год на смену Bf 109В пришел «Эмиль», то есть Bf 109Е. От этой машины нашим летунам пришлось постонать по полной программе.

Вот только не надо думать, что Советский Союз кинулся помогать республиканцам из-за своего стремления раздуть «пожар мировой революции» и установить социализм во всем мире.

Да ничего подобного. Что в Москве, что в Германии сидели прагматики. Гражданская война в Испании была своеобразным военным полигоном, как для Советского Союза, так и для Германии.

Те же И-16 и Bf 109В были новейшими истребителями того времени. Ну и как отказать себе в испытании своего детища в реальных боевых условиях? Вот так эта боевая техника и оказалась в небе Испании.

Через некоторое время стало очевидно, что немецкая машина превосходила советский И-16 по многим параметрам. Необходимо было чем-то отвечать на этот вызов. В первую очередь нужен был высотный авиационный двигатель, характеристики которого превосходили бы немецкий двигатель. Задача была непростой.

В 1938 году в Кремль к Сталину были вызваны нарком оборонной промышленности СССР Михаил Каганович и главный конструктор московского авиамоторного завода № 24 им. М. В. Фрунзе Александр Микулин.

Сталин поставил перед ними задачу разработать высотный авиационный двигатель с определенными характеристиками.

Советские конструкторы справились с этой задачей. Уже в начале 1939 года был создан авиационный двигатель АМ-35.

Правда, первые испытания двигателя закончились неудачей. В стенке капюшона верхнего картера вследствие высоких нагрузок появлялись трещины. Двигатель доработали, внесли соответствующие изменения, и в апреле того же года он прошел государственные испытания.

А в это время другой гениальный конструктор Сергей Ильюшин создавал легенду — штурмовик Ил-2, который совершил свой первый полет в том же 1939 году.

— Александр Александрович, да не подойдет твой АМ-35 для моего штурмовика. Его мощность на малых высотах, а именно на таких высотах и работают штурмовики, невысока, а высоко им забираться нет никакой необходимости. Я тебя умоляю, сделай мне другой мотор, — упрашивал авиаконструктор Микулина.

— Да как я вам его сделаю? Из чего? Из воздуха? У меня ни финансирования, ни свободных специалистов. Ни-че-го!

— Александр Александрович, голубчик! Ну придумай что-нибудь. Ведь машина-то хорошая получилась, а вот мотор для нее не подходит.

О разработке мощного двигателя для полетов на низкой высоте никто и слышать не хотел.

Сначала Александр Микулин пошел на поклон к наркому авиационной промышленности Михаилу Кагановичу. Тот развел руками. Напросился на прием к Георгию Маленкову, секретарю ЦК КПСС, он в то время курировал авиацию и реактивную тематику. Но и тот его не поддержал.

Микулин не сдавался. Решил обратиться к Сталину. Через неделю ему позвонил Александр Поскребышев и уведомил о дате и времени приема в Кремле.

Сталин внимательно выслушал конструктора и неожиданно для последнего стал размышлять о войне будущего. Что, мол, сейчас нам надо делать упор на высотных двигателях для дальних бомбардировщиков и истребительной авиации. «Эта проблема номер один», — подытожил вождь.

В общем, и из Кремля Микулин ушел ни с чем.

Да-да. Вы все правильно поняли. Александр Александрович принял правильное, но далеко небезопасное решение. Он попытался самостоятельно разработать двигатель для детища Ильюшина.

На базе своего АМ-35 КБ Микулина сделало АМ-38. Первый образец Ильюшин забраковал. Не такой, мол, мощный двигатель ему дали.

— Вы мне дайте что-то помощнее. Лошадей этак на 1200! — капризничал Ильюшин.

— Да ты бы еще броню от танка на него навесил. На вот, получай! На 1500 лошадок. Мало? — ухмылялся Микулин.

Это был прорыв в двигателестроении. В мире еще никто не делал авиационные двигатели такой мощности. На 800 сил и не больше. А здесь почти в два раза мощнее. Ильюшин был доволен.

У главного бухгалтера наркомата авиационной промышленности не сходился консолидированный бухгалтерский отчет на 860 тысяч рублей.

— Товарищ Микулин, вы же новый двигатель разработали для Ильюшина. Почему 39-й завод вам до сих пор не оплатил его?

— Так откуда же Сергей Владимирович возьмет эти деньги? В плане у него этот двигатель не стоял и, соответственно, финансы под него не выделялись. Я этот двигатель сделал по собственной инициативе.

Об этой самодеятельности Микулина доложили наркому. Алексей Шахурин наркомат возглавил считай, что только на днях. Он хоть и был инженером по образованию, вот только в ведомство пришел из первых секретарей обкомов.

Не разобравшись, вскипел и разразился демагогической речью:

— Да что они там себе позволяют, конструкторы эти. Деньги народные бросают на какие-то свои «хотелки». Лишь бы эго свое удовлетворить. Вот же прохвост какой!

Надо сказать, что в кабинете наркома, когда тот толкал «пламенную» речь о Микулине, находился среди прочих начальник особого отдела наркомата. О «прохвосте» было доложено куда надо.

Ильюшин, когда его опытный образец (будущий Ил-2) прошел государственные испытания, позвонил Александру Александровичу:

— Микулин, дорогой ты мой человек, мотор твой это не мотор, а моторище. Мой самолет не летал, а порхал с ним. Спасибо!

— А я и не сомневался. Все-таки полторы тысячи лошадок. Рад, очень рад. Вот только выговор мне за этот мотор влепили с занесением в личное дело.

Самый массовый боевой самолет в истории авиации в начале 1940 года сделали всего лишь в двух экземплярах. К Ильюшину приезжали нарком Шахурин, дважды Герой Советского Союза Яков Смушкевич. С интересом рассматривали выставленные на обозрение машины.

— Да нет. Не то. Что такое 600 км дальности? Броня тонкая. Нет, нам такая машина не нужна, — заключили они.

Ну а с чем сравнивать-то? Никто еще в мире не делал таких самолетов!

Прошел год. Никаких подвижек. И вот в начале 1941 года Микулина неожиданно вызвали в Кремль.

Конструктор немного опоздал. Когда он вошел в кабинет вождя, там уже находились Шахурин, Ильюшин, военные с большими звездами в петлицах.

Шло обсуждение вопроса о запуске в серию ильюшинского штурмовика. Вот только мощного мотора не хватало для этого чудо-самолета.

— А мне доложили, что есть такой мотор, который по всем характеристикам превосходит и американские, и английские. Или я не прав, товарищ Микулин, — обратился Сталин к конструктору.

— Есть, товарищ Сталин. Я же еще год назад обращался и к наркому, и к товарищу Маленкову, и к вам, товарищ Сталин, с идеей о мощном невысотном двигателе. Вы же все тогда мне отказали. Мол, не нужен нам такой мотор. Высотный нам подавай, — рубанул сгоряча Микулин.

В кабинете наступила гробовая тишина. Сталин сделал вид, что ничего не произошло.

— Ну и каким же вы образом сделали такой мотор?

— На свой страх и риск, товарищ Сталин. Оставались со своими товарищами после работы и вечерами корпели над этим двигателем.

Сталин встал из-за стола. Медленно начал прохаживаться по кабинету с неизменной трубкой в руках. Потом остановился за спиной наркома, положил ему руку на плечо и произнес:

— Прохвост, говоришь? Побольше бы нам, Алексей Иванович, таких прохвостов. Вот что, товарищи, этот мотор объявляю темой номер один. Даю вам три месяца, чтобы вы запустили его в серийное производство.

Мотор АМ-38, созданный Микулиным на свой страх и риск, непрерывно потом совершенствовался. В 1942 году был создан форсированный двигатель АМ-38Ф для двухместного Ил-2. С моторами Микулина штурмовики летали всю войну, приближая Победу советского народа.

Сталин высоко ценил талантливого конструктора. Пока он был жив, Александр Александрович плодотворно работал, разрабатывая новые двигатели для авиационной промышленности страны. Не стало Сталина и Микулина, что называется, задвинули. Уж слишком ершистым и неудобным он был для правящей партийной верхушки.